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도널드 트럼프 미국 대통령이 9일(현지시간) 이란 전쟁이 미국 중간선거 직후에 끝날 것이라며 이 시점에 유가도 급락할 것이라고 말했습니다.
트럼프 대통령은 이날 공화당 중간선거 전당대회가 열리는 텍사스주 댈러스로 출발하기 전 워싱턴DC 인근 앤드루스 합동기지에서 기자들과 만나 이같이 주장했습니다.
트럼프 대통령은 "나는 선거가 끝나자마자 전쟁이 끝날 것이라고 생각한다"며 "그들(이란)이 더는 버틸 수 없기 때문"이라고 말했습니다.
이어 "그들은 선거 결과에 영향을 미치기 위해 필사적"이라며 "그래야(공화당이 패해야) 그들이 핵무기를 갖도록 내버려 둘 것이기 때문"이라고 덧붙였습니다.
트럼프 대통령은 또 "그들이 원하는 건 핵무기뿐이며, 만약 그들이 핵무기를 가지면 전 세계가 위험에 빠질 것"이라고 했습니다.
트럼프 대통령은 그동안 종전 시점에 대해 "매우 곧" 등으로 표현해왔는데, 50여 일 뒤인 11월 중간선거 뒤로 예상 시점을 미룬 것은 처음입니다.
특히, 이란이 공화당의 선거 패배를 위해 개입을 시도하고 있다고 언급한 건 고도의 선거 전략으로도 풀이됩니다.
미국이 자력으로 종전을 이루지 못하는 책임을 핵무기를 열망하는 이란의 선거 개입 탓으로 돌리는 동시에 공화당이 패해 의회 다수당 지위를 민주당에 넘길 경우 이란의 핵 보유를 허용할 수 있다는 위기감을 조성해 지지층 결집과 중도층 표심 확보를 시도한 것이란 분석이 나옵니다.
트럼프 대통령은 이란과 최근 교전 등으로 미국 내 휘발윳값이 오름세로 돌아선 것을 어떻게 설명할 것인지 묻자 "미국 사람들에게 설명하는 건 아주 쉽다. 그저 '이란이 핵무기를 갖도록 둘 것인가'라고 묻기만 하면 된다. 대답은 '아니오'일 것"이라고 답했습니다.
그러면서 "중간선거가 끝나자마자 유가는 급락할 것이다. 우리가 그렇게 만들 것이며 휘발윳값은 갤런당 2달러 아래로 떨어질 거라고 본다"며 "중간선거보다 좀 더 시간이 걸릴 것 같다"라고 밝혔습니다.
트럼프 대통령은 이란과의 대화 재개에 대해선 "솔직히 말해 우리는 원하지 않는다. 원래 합의하고 싶었지만, 너무 멀리 와버렸고 이란은 거의 아무것도 남아있지 않다"며 "협상이 이뤄질 가능성은 있지만 우리가 원하는 건 아니다"라고 말했습니다.
이란과의 핵 협정 가능성과 관련해선 "나는 핵 협정 이상의 일을 하고 있다. 핵 문제 외에도 다룰 것이 많다"면서도 "우리는 핵 협정을 할 것이다. 그건 99.9%"라고 밝혔습니다.
이날 트럼프 대통령은 전날 푸틴 러시아 대통령과 통화한 것을 확인했습니다. 러시아 크렘린궁은 전날 두 정상이 한 시간에 걸쳐 통화했다고 밝힌 바 있습니다.
트럼프 대통령은 "우리는 훌륭한 대화를 나눴다"며 푸틴 대통령이 "(종전) 합의를 하길 원한다. (우크라이나 대통령) 젤렌스키가 합의를 원한다면 매우 좋을 것"이라고 했습니다.
또 푸틴 대통령과 양자 회담 개최 가능성에 대해 "그럴 수 있다"라고 말했습니다.
트럼프 대통령은 영국, 프랑스, 캐나다 등이 요르단강 서안의 이스라엘 정착촌에 제재를 가한 것에 대해선 "이스라엘과 대화할 예정"이라며 "무슨 일이 벌어지는지 알고 있지만 왜 갑자기 그런 일이 일어났는지 알아보겠다"라고 말했습니다.
한편, 트럼프 대통령이 지지층 결집을 노리고 향한 이번 텍사스 전당대회를 두고 당 안팎에서는 흥행 부진에 대한 우려도 나오고 있습니다.
중간선거를 앞두고 이례적으로 열린 이번 행사는 장기화된 전쟁과 고물가 여파로 트럼프 대통령의 지지율이 고전하면서, 일부 격전지 공화당 후보들이 참석을 꺼리는 등 초반 열기가 예년만 못하다는 지적이 제기돼 흥행 반전 여부가 주목받고 있습니다.
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