이스라엘·레바논, 美 중재로 평화협정 협상 재개...중동 긴장 완화 주목

이스라엘과 레바논이 미국의 중재 아래 평화협정 체결을 위한 직접 대화를 재개하며 중동 정세 변화에 관심이 쏠리고 있습니다.

양국은 2일(현지시간) 미국 워싱턴DC에서 회담을 열고 레바논 남부 지역의 무력 충돌 종식과 장기적인 평화 정착 방안을 논의했습니다.

이번 회담에는 예키엘 라이터 주미 이스라엘 대사와 나다 하마데 모와드 주미 레바논 대사가 참석했습니다.

이스라엘과 레바논이 직접 대화에 나선 것은 지난달 중순 이후 네 번째로, 협상은 이틀간 진행될 예정입니다.

미국은 양측에 60일간의 단계적 긴장 완화 방안을 제안한 것으로 알려졌습니다.

주요 내용은 이스라엘군이 헤즈볼라 공격을 위해 점령한 레바논 남부 지역에서 철수하고, 대신 레바논군과 유엔 평화유지군이 해당 지역에 배치돼 충돌 재발을 막는 방안입니다.

이에 대해 이스라엘은 헤즈볼라의 군사조직 해체와 적대행위 재발 방지를 철군의 전제 조건으로 내세운 것으로 전해졌습니다.

미국은 이번 협상을 진행하면서 레바논 문제와 미국·이란 간 종전 협상을 분리해 접근해야 한다는 입장을 강조했습니다.

마르코 루비오 국무장관은 상원 청문회에서 "레바논과 이스라엘 정부는 당장이라도 평화협정을 체결할 수 있지만 문제는 헤즈볼라"라며 헤즈볼라가 이란의 지원과 통제를 받고 있다고 주장했습니다.

레바논 정부도 협상 의지를 드러냈습니다.

나와프 살람 총리는 이스라엘과의 협상이 레바논 국민에게 가장 바람직하고 비용이 적게 드는 선택이라고 평가했습니다.

다만 협상과 별개로 이스라엘과 헤즈볼라는 이날에도 공격을 주고받으며 군사적 긴장을 이어갔습니다.

앞서 양측은 지난 4월 미국의 중재로 휴전에 합의했지만 헤즈볼라가 당사자에 포함되지 않아 교전이 계속됐습니다.

이에 따라 이번 협상이 이스라엘·레바논 관계 정상화는 물론 중동 지역 안정을 위한 전환점이 될 수 있을지 주목됩니다.