"연봉 2억에 달에서 일하실 분?"…NASA, 우주비행사 모집

미국 항공우주국(NASA)이 달 기지 건설과 향후 화성 탐사에 참여할 차세대 우주비행사 공개 모집에 나섰습니다.

연봉은 약 2억 2천만 원으로, 선발된 인원은 훈련을 거쳐 달에 착륙하거나 기지에서 생활하며 탐사 임무를 수행할 기회를 얻게 됩니다.

9일(현지시간) 미국 CBS뉴스 등에 따르면 NASA는 최근 달 기지 건설과 유인 우주 탐사 계획을 수행할 새로운 우주비행사 모집 공고를 발표했습니다.

지원 마감일은 다음 달 3일이며, 지원자는 미국 시민권자여야 합니다. 공식적인 연령 제한은 없습니다.

지원 자격도 까다롭습니다.

공학·생물학·물리학·컴퓨터과학·수학 등 과학기술 분야 석사 학위가 있거나 관련 분야 박사과정을 최소 2년 이상 이수해야 합니다.

의학 분야의 전문 학위 소지자나 공인 시험비행 조종사 학교 수료자 등도 지원할 수 있습니다.

여기에 관련 분야에서 최소 3년 이상의 전문 경력이 요구되며, 조종사의 경우 일정 수준 이상의 비행 경력을 갖춰야 합니다.

신체검사와 정신건강 평가, 신원조회 등을 통과해야 하고 리더십과 팀워크, 의사소통 능력도 검증받습니다.

장기간 고립된 환경에서 생활하거나 위험한 상황에서도 임무를 수행할 수 있어야 합니다.

NASA가 제시한 연봉은 16만 4,395달러로, 한화 약 2억 2천만 원 수준입니다.

최종 선발된 우주비행사 후보들은 미국 텍사스주 휴스턴의 존슨우주센터에서 약 2년간 훈련을 받게 됩니다.

이후 NASA의 유인 달 탐사 프로그램인 '아르테미스'와 달 기지 건설, 장기적으로는 화성 탐사 준비 등에 참여할 수 있습니다.

다만 선발된 모든 우주비행사가 실제 달에 가는 것은 아닙니다. 구체적인 임무는 훈련과 향후 우주 탐사 계획에 따라 결정됩니다.

재러드 아이작먼 NASA 국장은 "우리가 선발할 인재들은 달 위를 걷고 달 기지에 거주하며 궁극적으로는 화성으로 가져갈 시스템을 개척하는 데 기여하게 될 것"이라고 밝혔습니다.

또 "인류의 위대한 모험의 다음 장을 쓰는 데 힘을 보태달라"며 지원을 독려했습니다.

NASA는 2027년 말 최종 합격자를 발표하고 2028년 초부터 훈련을 시작할 계획입니다.

우주비행사 선발 경쟁은 매우 치열합니다.

앞서 2024년 진행한 공개 모집에는 8천 명 넘는 지원자가 몰렸지만, 2025년 최종 선발된 인원은 단 10명이었습니다.

NASA는 이번 공개 모집을 통해 달에 장기적으로 체류할 기반을 마련하고 향후 화성 유인 탐사에 필요한 기술과 운영 경험을 확보한다는 구상입니다.