기자협회 "비판 기사에 경찰이 기자 모욕성 댓글...'언론 겁박' 진상 규명해야"

광주경찰청 소속 경찰관들이 자신들을 비판한 기사에 기자 개인을 모욕하고 비방하는 댓글을 작성한 사실과 관련해 기자협회가 철저한 진상 규명을 촉구했습니다.

광주전남기자협회는 8일 성명을 내고 "광주경찰청 정보부서 소속 간부 2명과 실무자 1명이 자신들의 조직을 비판한 KBC광주방송 보도에 기자를 모욕·비방하는 댓글을 작성한 사실이 확인됐다"고 밝혔습니다.

이어 "다른 부서 현직 경찰관과 퇴직 경찰관도 같은 기사에 악성 댓글을 작성했다"고 덧붙였습니다.

기자협회는 "시민의 권리를 보호하고 법을 집행해야 할 경찰이 자신들에게 불편한 기사를 썼다는 이유로 기자 개인을 댓글로 공격했다면, 이를 단순한 '악플'이나 일부 경찰관의 일탈로 치부할 수 없다"면서 "여론과 동향을 파악하는 업무를 담당하는 정보경찰이 조직적으로 관여했다면 공권력을 이용한 언론 겁박이자 여론 개입이라는 비판을 피하기 어렵다"고 지적했습니다.

또, "보도 내용에 이견이 있더라도 기자 개인을 모욕·비방하는 댓글로 대응하는 것은 정당한 반론의 범위를 벗어난다"며 "경찰이 자신들을 비판한 언론에 이런 방식으로 대응했다면 언론의 감시 기능을 위축시킬 수 있는 중대한 문제"라고 강조했습니다.

기자협회는 "광주경찰청에 철저한 진상 규명을 촉구한다"면서 "가장 먼저 누가 댓글 작성에 관여했는지, 어떤 경위로 이뤄졌는지 명명백백히 밝혀야 한다"고 밝혔습니다.

이어 "상급자의 지시나 묵인이 있었는지, 정보부서 차원의 조직적인 댓글 대응이 있었는지도 한 점의 의혹 없이 규명해야 한다"면서 "조사 과정에서 위법하거나 부당한 행위가 확인된다면 지위고하를 막론하고 엄중히 책임을 묻고 그 결과 역시 투명하게 공개해야 한다"고 촉구했습니다.