사우디 '잠자는 왕자' 20년 만에 영면..15세 교통사고 후 끝내 의식 못 찾아

20년 넘게 혼수상태에 빠졌던 사우디아라비아의 '잠자는 왕자' 알 왈리드 빈 칼리드 빈 탈랄 알사우드 왕자(향년 36세)가 결국 세상을 떠났습니다.

고인의 아버지 칼리드 빈 탈랄 알사우드 왕자는 19일(현지시간) SNS를 통해 "알라의 뜻과 명령을 믿으며 깊은 슬픔 속에 아들의 죽음을 알린다"며 사망 사실을 공식 발표했습니다.

사우디 초대 국왕 압둘아지즈 알사우드의 증손자인 알 왈리드 왕자는 2005년 영국 런던의 군사학교 유학 중 교통사고로 심각한 뇌 손상을 입고 의식불명 상태에 빠졌습니다.

당시 그의 나이는 15세였습니다.

이후 미국과 스페인의 의료진이 치료에 나섰지만 상태는 호전되지 않았고, 가족들은 생명유지 장치 제거 권고에도 이를 거부한 채 20년 넘게 곁을 지켜왔습니다.

특히 아버지는 매일 아들의 병상 곁에서 눈물로 기적을 기도해 세간의 안타까움을 샀고, 알 왈리드 왕자는 '잠자는 왕자'란 별칭으로 전 세계적으로 알려지게 됐습니다.

최근 일각에서는 왕자가 의식을 되찾았다는 소문이 돌기도 했으나, 이는 가짜뉴스로 확인됐습니다.

아버지는 성명에서 "그가 알라의 자비 속에 잠들기를 바란다"며, 장례는 20일부터 3일간 진행된다고 밝혔습니다.