"갓난 생명 못 지키는 저출생 극복은 공허"...신생아학회, 대통령에 '긴급조치' 촉구

대한신생아학회가 3일 "신생아중환자실의 붕괴가 눈앞의 현실로 다가왔다"면서 이재명 대통령에게 응급조치를 취할 것을 촉구했습니다.

신생아학회는 이날 발표한 호소문에서 "전국의 신생아중환자실(NICU)이 한계에 도달했고, 특히 비수도권의 상황은 재난에 가깝다"며 "최근 불거진 전북대병원의 운영 중단 위기는 특정 병원만의 문제가 아닌, 전국적 붕괴를 알리는 빙산의 일각"이라고 지적했습니다.

학회가 언급한 전북대병원 사태는 그동안 전담 교수 1명이 주당 90시간 근무와 50시간 연속 당직을 서며 소아청소년과 중환자실을 홀로 지탱해 왔으나, 최근 살인적인 노동 강도를 견디지 못하고 사직 의사를 표명하면서 폐쇄 위기에 직면하는 상황에 이르렀습니다.

전북대병원 측이 연봉 상한 폐지 등 파격적인 조건으로 의사 모집에 나섰지만 지원자는 전무한 실정입니다.

학회는 이러한 상황이 하루아침에 벌어진 일이 아니라고 강조했습니다. 학회에 따르면 작년 하반기 소아청소년과 전공의 모집 충원율은 13,4%에 불과했습니다.

학회는 "NICU의 미래를 책임질 신생아분과 전문의의 신규 공급 라인이 완전히 끊겼다"며 "젊은 의사 충원이 끊기다 보니 현장은 급속히 고령화됐고, 의료의 연속성 자체가 무너진 상황"이라고 전했습니다.

학회는 또 "이제는 의료진 개개인의 희생과 헌신만으로 붕괴의 거대한 파도를 막아내기에는 역부족인 지경"이라며 "위기는 이미 한 부처의 정책만으로 해결할 수 있는 단계를 넘어섰다. 무너져 내리는 NICU의 숨통을 당장 틔울 수 있는 긴급 응급조치를 단행해야 한다"고 대통령에게 촉구했습니다.

그러면서 "갓 태어난 아이의 생명조차 지켜주지 못하는 나라에서 저출생 극복은 공허한 구호일 뿐"이라며 "대한민국이라는 공동체를 다시 일으켜 세우는 가장 기본적이고 당연한 출발점에, 이제는 우리 사회가 책임 있게 응답해 주시기를 간절히 요청한다"고 덧붙였습니다.