국정원, 태국 마약 거점 현지당국과 급습…"7억 명분 원료 50t 압수"

국정원이 태국 당국과 공조해 현지에서 50톤에 달하는 막대한 규모의 마약 원료를 찾아내 압수했습니다.

국정원은 9일 태국 마약통제청(ONCB)과 합동으로 방콕 등 10곳의 마약 원료물질 보관창고를 급습, 마약 원료로 쓰일 수 있는 아세톤·염산·황산 등 화학물질 49.98t을 전량 압수했다고 10일 밝혔습니다.

압수된 분량은 모두 마약으로 제조됐다면 21t 규모의 필로폰, 또는 11억 정 규모의 신종 마약 '야바'로 만들어질 수 있는 정도라고 국정원은 설명했습니다.

이는 7억 명이 동시 투약 가능한 분량이며, 완성품으로 유통됐다면 시가가 8조 4,000억 원에 이를 수 있는 규모라고 국정원은 덧붙였습니다.

국내 정부기관이 해외의 마약 공급기지를 직접 단속한 것은 이번이 처음입니다.

이번 작전은 ONCB의 긴급 요청에 따라 4월 7일 국내에서 태국인 '마약왕' 타파난을 검거·송환한 것을 계기로 시작됐다고 국정원은 설명했습니다.

타파난은 태국 내 마약의 50% 이상을 유통한 '아시아 최대 마약왕'으로 불리던 거물급 마약상입니다.

타파난에 대해 태국 당국이 발부한 체포영장이 지난 10년간 50회에 이른다고 국정원은 설명했습니다.

그는 성형 시술을 받기 위해 위장 신분으로 국내에 입국했다가 태국으로부터 정보를 공유받은 한국당국에 의해 검거됐습니다.

ONCB와 국정원은 공조 수사를 통해 타파난이 해외에서 원료물질을 들여온 뒤 세계 최대 마약 생산지대인 '골든트라이앵글' 지역에서 완제품을 제조, 호주·한국 등에 유통해 온 사실을 파악했습니다.

또한 태국 내에 마약 원료물질을 대규모로 은닉하는 창고가 있다는 사실을 밝혀내 이번 압수 작전에 돌입했습니다.

태국 당국은 이번 작전에 ONCB를 비롯해 군, 경찰 등 5개 기관에서 100여 명을 투입했습니다.

태국의 요청에 따라 국정원도 마약 대응 전문요원들을 현지에 파견했습니다.

작전 직후 아누틴 찬위라꾼 태국총리가 언론 브리핑에서 한국 국정원의 협조에 대한 감사의 뜻을 표하기도 했다고 국정원은 전했습니다.

국정원은 최근 태국과 한국 두 나라가 연계된 마약범죄가 심각해지면서 ONCB와 공조를 강화해 왔다고 밝혔습니다.

2024년에는 태국에서 국내로 유입된 마약이 294㎏에 달해 전체 마약 밀수량의 39%를 차지했습니다.

국정원 국제범죄정보센터는 "한국뿐 아니라 아시아 전역에 공급되는 마약의 생산원점을 붕괴시켰다는 데 의미가 크다"며 "태국을 포함한 주요 마약 생산·경유국과의 협력을 지속 강화하여 국제 마약 공급망을 선제적으로 차단해 나가겠다"고 말했습니다.