"여행비 절반 돌려줬더니"…방문객 2.6배 늘고 매출 20배 뛰었다

지자체가 추진 중인 이른바 '반값여행' 지원 사업이 관광객 유입과 지역 내 소비 증대에 크게 기여하며 실질적인 지역경제 활성화 효과를 거두고 있는 것으로 나타났습니다.

12일 호남지방데이터청이 전남광주통합특별시 강진군의 '반값여행' 정책 효과를 분석한 결과에 따르면, 제도 도입 이후인 2025년 한 해 동안 지역을 찾은 방문객 수는 5만 4,000팀으로 집계됐습니다.

이는 전년도 같은 기간에 비해 약 2.6배로 늘어난 수치입니다.

방문객이 늘면서 이들이 지출한 소비금액 역시 153억 원을 기록해 전년도 대비 약 2.3배로 증가했습니다.

이 같은 관광객의 소비 증가는 곧바로 지역 소상공인의 매출 상승으로 이어졌습니다.

식음료와 숙박업, 전통시장 등 골목상권 주요 업종에서 외지인의 소비 비중이 눈에 띄게 늘어나며 지역경제의 선순환 구조를 구축하는 데 크게 기여한 것으로 분석됐습니다.

지역 특산품 등을 판매하는 온라인 쇼핑몰의 성장세는 더욱 가팔랐습니다.

지자체가 운영하는 온라인 쇼핑몰의 연간 매출액은 사업 시행 전인 2023년 1억 원 수준에 머물렀으나, 사업이 시작된 2024년 약 15억 6,000만 원, 2025년에는 약 23억 원으로 2년 만에 20배 넘게 급증했습니다.

관광객의 연령대와 출발 지역이 다양해진 점도 긍정적인 변화로 꼽힙니다.

기존 주요 방문층이었던 50~60대 중장년층 외에도 2030 젊은 세대와 가족 단위 관광객의 유입이 크게 늘었습니다.

또한 인근 지역뿐만 아니라 수도권을 포함한 전국 각지에서 방문객이 찾아오면서 전국적인 관광지로서의 인지도를 확보했다는 평가를 받습니다.