사퇴 나흘 만에 복귀 시도?…"젠슨 황, 엔비디아 복귀 위해 백악관 설득 작업"

젠슨 황 전 엔비디아 최고경영자(CEO)가 불륜 스캔들로 사임한 지 불과 나흘 만에 복귀를 타진하고 있는 것으로 알려졌습니다.

영국 일간 파이낸셜타임스(FT)는 15일(현지시간) 복수 소식통을 인용해 황 전 CEO가 측근들과 CEO 자리 복귀 방안을 논의했다고 보도했습니다.

한 측근은 황 전 CEO가 일론 머스크 테슬라 CEO 등 실리콘밸리 유력 인사들의 공개 지지에 고무됐으며, 이른바 '워룸(전시 상황실)'을 꾸려 복귀를 추진 중이라고 전했습니다.

황 전 CEO 측근들은 도널드 트럼프 대통령과 행정부 고위 인사들을 설득할 방안도 모색 중인 것으로 파악됐습니다.

실리콘밸리와 월가에서도 황 전 CEO의 복귀를 촉구하는 목소리가 나오고 있습니다.

머스크 CEO는 엑스(X·옛 트위터)에 "젠슨이 없다면 엔비디아는 많은 핵심 거래를 잃게 될 것"이라고 적었으며, 16만 명 이상이 참여한 온라인 복귀 청원에도 서명했습니다.

엔비디아 주요 주주인 알티미터 캐피털의 브래드 거스트너 CEO와 아트레이디스 매니지먼트의 개빈 베이커 창업자 역시 이사회에 "황 전 CEO의 복귀를 포함해 모든 선택지를 논의해야 한다"고 요구했습니다.

임직원들 또한 온라인 청원에 소속을 밝히고 공개적으로 복귀를 촉구하는 등 내부 지지세도 여전한 상황입니다.

하지만 복귀 성사 여부는 불투명합니다. 이번 사태가 단순한 사생활 문제를 넘어 미국 수출 통제 규정을 우회한 엔비디아 반도체의 중국 반출 의혹과 맞물려 있기 때문입니다.

실제로 미국 정부는 강경한 기조를 보이고 있습니다. 스콧 베선트 미국 재무장관은 이날 폭스뉴스 인터뷰에서 엔비디아의 대대적인 쇄신을 촉구하며 "이사회가 새로운 경영자를 찾을 때 회사 외부 인사를 영입해야 한다"고 밝혔습니다.

베선트 장관은 "싱가포르에서 판매된 반도체 가운데 실제 싱가포르에 남은 물량은 1%에 불과하다는 보도를 봤다"며 "엔비디아의 회계 자료에서도 중국 매출이 급감한 뒤 싱가포르 매출이 급증한 것으로 나타났다"고 지적했습니다.

이어 "엔비디아가 싱가포르 페이퍼컴퍼니들의 위험 신호를 의도적으로 무시하고 불법적인 판매를 밀어붙였는지 확인하고 싶다"며 "향후 10일 안에 이사회와 외부 법률 고문으로부터 답변을 받아야 한다"고 압박했습니다.

황 전 CEO가 지배주주 수준의 지분을 보유하지 못해 이사회와 맞서기 어렵다는 점도 복귀의 걸림돌로 꼽힙니다.

한편 황 전 CEO는 지난 12일 사임했으며, 현재는 콜레트 크레스 최고재무책임자(CFO)가 임시 CEO를 맡아 오는 17일 3분기 실적 발표를 앞두고 조직 안정에 주력하고 있습니다.