"에베레스트, 이제 아무나 못 오른다"..네팔, 등반 규제 강화 추진

네팔이 세계 최고봉 에베레스트(8,849m) 등반 자격을 제한하는 입법을 추진합니다.

29일 로이터통신에 따르면 네팔 정부는 네팔에 있는 7,000ｍ 이상 고봉을 한 번 이상 등정한 산악인만 에베레스트 등반에 나설 수 있도록 하는 법안 초안을 마련했습니다.

법안이 통과되면 네팔 내 7,000ｍ 이상 고봉 등정에 성공했다는 증거를 제출해야 에베레스트 등반 허가가 발급됩니다.

또 에베레스트 등반 시 동반하는 현지 가이드는 반드시 네팔 국적자여야 합니다.

네팔 당국의 등반 규제 강화는 에베레스트 과밀도를 낮추고 안전을 개선하기 위한 조치입니다.

관광업 의존도가 큰 네팔은 경험이 부족한 등산객 등에게 에베레스트 등반 허가를 너무 많이 내준다는 비판을 받아왔습니다.

등반객이 몰려 에베레스트 정상 부근 '데스 존'(death zone)으로 불리는 지점에서 병목 현상이 발생하고, 이는 등반객 사망 사고의 주요 원인으로 지적됐습니다.

산소가 부족한 정상 부근 가파른 능선에서 등반가들이 장시간 기다리면 탈진 위험도 커지게 됩니다.

네팔 당국은 2023년 에베레스트 등반을 478건을 허가했으며 이 중 최소 12명이 사망하고 5명이 실종됐습니다.

지난해에도 등반객 8명이 목숨을 잃었습니다.

국제 원정대 운영자들은 네팔 외 지역 7,000ｍ급 등반 이력도 포함해 에베레스트 등반 허가를 내줘야 한다고 반발하고 있습니다.

또 자격을 갖춘 네팔인 산악 가이드가 충분하지 않기 때문에 다른 국가 가이드도 허용해야 한다는 지적도 나오고 있습니다.