"행운의 상징?" 원주 도심 야산에 '흰 노루' 출몰

강원도 원주시 도심 인근 야산에서 온몸이 하얀 노루가 목격돼 화제를 모으고 있습니다.

지역 주민 등에 따르면 8일 오후 원주시 반곡동의 한 아파트에서 약 100m 떨어진 야산에서 풀을 뜯는 흰 노루 1마리가 발견됐습니다.

한 주민은 "산책을 마치고 집으로 돌아와 베란다 밖을 바라보던 중 야산에서 하얀색 물체가 움직이는 것을 보고 휴대전화 줌으로 촬영했더니 흰 노루였다"고 전했습니다.

목격된 노루는 온몸이 흰색이었고, 머리에 뿔이 있는 점으로 미뤄 수컷으로 추정됩니다.

이 일대에서는 2023년에도 흰 노루가 발견된 바 있어, 같은 개체이거나 인근 서식 개체일 가능성도 제기됩니다.

흰 노루는 예로부터 '좋은 소식'이나 '행운'을 상징하는 영물로 여겨져 왔지만, 생물학적으로는 선천적으로 멜라닌 색소가 결핍되는 백색증(알비노) 증상일 가능성이 있는 희귀 개체로 추정됩니다.

전문가들은 흰 노루가 먹이를 찾는 과정에서 도심 가까이까지 내려왔을 가능성이 있다고 보고 있습니다.